В 1584 году царь Федор Иоаннович издал указ о создании города-крепости Царевококшайска. «Лета 7093 ноября в 1-й день государь, царь и великий князь Федор Иоаннович всея Руси указал послати в новой Царев город с нарядом и с запасы воевод на три полки», — гласит запись в разрядной книге от 1475–1598 годов. Крепость служила укреплением военных поселений, поскольку во время вхождения Казанского ханства в состав Русского царства на части земель, которые присоединил Иван Грозный, вспыхнули широкие восстания со стороны коренных народов Поволжья.

Первоначально в крепости жили только солдаты, затем в ней стали селиться торговцы, ремесленники и крестьяне. Царским указом от 1 ноября 1584 года князь Иван Андреевич Оболенский-Ноготков был поставлен первым воеводой Царева города на Кокшаге, за которым постепенно закрепилось официальное название — Царевококшайск.

Так началась история Марий Эл и Йошкар-Олы.

На месте первой крепости в 2009 году был построен культурно-исторический комплекс, который носит название «Царевококшайский кремль». Уникальная для Марий Эл архитектура кремля воссоздана по образцу лучших памятников средневекового русского зодчества. Красный кирпич, зеленая брусчатка на крыше, замкнутый комплекс с четырьмя башнями и проходными галереями переносят посетителей на несколько столетий назад. А Покровская часовня завершает образ. Состоит она из трех убывающих по размеру восьмериков и увенчана низким шатром с главкой. Высота часовни — 24,3 метра, а общая площадь — 24,9 кв. м.

Марийцы очень любят проводить на территории кремля различные мероприятия: концертные программы, театральные постановки, спортивные соревнования, музыкальные фестивали, государственные, календарные, народные и обрядовые праздники, торговые ярмарки и выставки-продажи с участием мастеров традиционных видов народных промыслов, а также единственный в республике межрегиональный фестиваль исторической реконструкции и средневековой городской культуры «Наследие». Поэтому перед посещением обязательно посмотрите афишу мероприятий!

А еще внутри кремля стоит обожаемое всеми «Дерево любви и желаний». Любой желающий может оставить здесь частичку своей души. Влюбленные крепят на дерево замочки — символ верности и нерушимости их чувств, а те, у кого есть сокровенная мечта, завязывают ленточки, чтобы желаемое осуществилось.

Внутри Царевококшайского кремля также находится выставка реконструкций артиллерийских орудий XVI–XIX веков, особо любимая детьми. И музей археологических находок: все его экспонаты были найдены при раскопках на территории Йошкар-Олы. Здесь представлены старинные монеты, оружие, украшения, фрагменты доспехов и конской сбруи.

Но, планируя поездку, обратите внимание на время работы кремля: он открыт для посетителей со вторника по воскресенье с 10:00 до 20:00, понедельник — технический день.