Духовное возрождение Марий Эл началось с приезда в республику Патриарха Московского и всея Руси Алексия II и основания Йошкар-Олинской и Марийской епархии в 1993 году. Это был первый в истории визит высшего духовного лица в республику.

Со временем епархия, которой в 2023 году исполнилось 30 лет, росла и развивалась. Например, в 2000-ом году была открыта Православная гимназия им. Сергия Радонежского, а чуть позже был издан «Молитвослов на марийском языке».

А в конце 2010 года началась история главного святого места в Марий Эл — Собора Благовещения Пресвятой Богородицы…

Собор Благовещения Пресвятой Богородицы расположился на живописной набережной реки, в окружении красивейших зданий в итальянском стиле, рядом с пешеходным Театральным мостом на пересечении бульвара Чавайна и Воскресенской набережной реки Малая Кокшага.

Архитекторы Собора вдохновлялись петербургским храмом Спаса-на-Крови. Там он расположен на берегу канала Грибоедова и признан шедевром русской архитектуры. Храм был возведён в память о трагедии, которая случилась в этом месте в 1881 год. Террористы бросили бомбу под ноги императора Александра II — он был смертельно ранен. Храм-на-Крови, благодаря обилию деталей, переливам мозаик, эмалей, изразцов, разноцветной черепицы, называют фантастическим цветком и самоцветной шкатулкой.

Марийские мастера при строительстве собора постарались не уступать в обилии деталей. С запада собор украшен мозаичными панно с ликами Божьей Матери, Александра Невского, целителя Пантелеимона. Восточный фасад воспроизводит иконописное «Поклонение кресту». Даже с другого берега реки видно изображения крест с ангелами и серафимами на фоне звездного неба.

Но, как и в Петербурге, ничего бы не было, если бы не люди. Ведь и храм Спаса-на-Крови, и марийский Собор Благовещения Пресвятой Богородицы построены на пожертвования прихожан.

В истории собора есть одно очень важное событие. 12 июня 2016 года Патриарх Московский и всея Руси Кирилл издал указ, согласно которому храм стал кафедральным собором Йошкар-Олинской епархии. И в тот же день в дар собору Патриарх Кирилл передал икону Спаса Нерукотворного — это особое изображение Христа, представляющий его лик на Убрусе.

Вокруг Собора в центре Йошкар-Олы расположилась площадь Пресвятой Девы Марии. Назвали ее так в честь скульптуры, которая там расположена. Монумент высотой около 3 метров создан по всем традициям русской православной школы и представляет собой двухфигурную композицию — Дева Мария, благословляющая жителей Марий Эл, держит на руках младенца Христа на руках. К постаменту прикреплена мраморная с надписью «Пресвятая богородица, благослови нас».

Чуть дальше расположился фонтан со скульптурой Архангела Гавриила, который считается защитником верующих. Он направляет людей на праведный путь и карает предателей и обманщиков. Его бронзовая статуя с копьем возносится на 6 метров над водой, будто паря в воздухе, а струи воды благоговейно омывают образ Высшего ангельского чина.