В культуре каждого народа большое значение имеет костюм. Марийская национальная одежда всегда богато расшита, украшена сложными орнаментами. Ее можно рассматривать как произведение искусства.

А для самих марийцев вышивка – это книга, которую можно читать. Причем важен не только сам рисунок, но и место его размещения. По традиционной вере предков существует три ступени Мира. Верхний мир – это Вселенная, солнце, звезды, луна и все силы природы. Средний мир – это своеобразное гнездо для проживания всего живого и людей. Нижний мир – это мир предков. В соответствии с этим пониманием мироздания расшивают национальный костюм.

– Если говорить о марийском костюме, то на нем есть три ступени орнамента. Узоры, связанные с миром верхних богов, размещаются на головных уборах. Связь с миром людей – это те орнаменты, которые размещаются на на плечах, части спины, на груди до пояса. А все, что связано с предками, орнаменты, знаки какие-то, это все подол, – рассказала Ираида Степанова, мастер национальной марийской вышивки.

У пяти этнических групп, проживающих на территории Марий Эл, костюмы отличаются друг от друга. Роднит их то, что в вышивке используются одни и те же цвета. Прежде всего это оттенки красного цвета: кирпичный, бордовый, коричневый – основа вышивки. И черный цвет, который обрамляет узор. Могут быть также вкрапления желтого, зеленого, синего цветов.

Орнамент маритÿр образован из геометрических мотивов зооморфного и растительного характера. Они строятся из прямых и ломаных линий в вертикальной и горизонтальной симметрии. Это обусловлено способом исполнения – по отсчету нитей домотканой основы. Любая вышивка индивидуальна, так как она выполняется без предварительного рисунка по счету нитей холста. Вышивание требует большого мастерства. Узор необходимо разложить на определенной поверхности таким образом, чтобы не нарушить законы симметрии.

В качестве основы для вышивки использовали конопляные холсты разных сортов. В зависимости от качества холста менялся характер вышивки: на толстом холсте вышивка была крупной, на тонком – мелкой. Вышивали в основном шерстью и шелком. Для окрашивания нитей пользовались растительными красителями.

Орнамент тоже несет в себе знаки и сообщает о месте, откуда прибыл его носитель, из какого он рода, каков его возраст. Вышитые символы имеют смысл оберегов, поэтому они так важны. Количество орнаментов неисчислимо, сейчас создается общая база марийской вышивки. Издан только первый том, в нем уже 1200 образцов, планируется издать еще два.

Национальная вышивка сейчас переживает второе рождение. В Йошкар-Олинском центре марийской вышивки обучают старинному мастерству всех желающих.