Марийский язык – это живой памятник культуры и истории марийского народа, символ его культурной идентичности. Он является государственным языком Марий Эл, относится к финно-пермской группе угро-финских языков.

Он достаточно сложный, в нем 13 падежей, глагольные спряжения. Его алфавит создан в XVIIIвеке на основе кириллицы, но имеются дополнительные буквы, которые отражают звуки, характерные только для марийского языка. В языке существуют несколько диалектов, наиболее распространены – лугово-восточный марийский и горномарийский.

Первая грамматика марийского языка, опубликованная в 1775 году, «Сочинения, относящиеся к грамматике Черемисского языка» сыграла ключевую роль в развитии марийской письменности. Автором этой книги считается Вениамин Пуцек-Григорович, архиепископ Казани. Словарь, включенный в книгу, содержит около тысячи слов из различных марийских диалектов. Описание грамматики марийского языка также впервые представлено в ней. Она послужила отправной точкой для книгопечатания на марийском и стала основой для стандартизации марийской грамматики и словаря.

В республике бережно относятся к родному языку, сейчас он преподается почти в 300 школах республики, с 1915 года и по сегодняшний день выходят газеты и журналы на марийском языке, на республиканском телевидении существует «ЭТНО ТВ», где выходят 11 программ на языке народа мари. Но современное состояние общества, в котором все чаще люди общаются, взаимодействуют, ведут переписку в Интернете, создает необходимость оцифровки марийского языка. И над этим уже задумались ведущие ученые и энтузиасты.

В рамках цифровизации языка не только создаются интерактивные книги, но даже разрабатывается умная колонка с голосовым помощником, который будет разговаривать на марийском языке. Идею предложил лингвист, сотрудник МарНИЯЛИ Андрей Чемышев и назвал ее «iВика». Она сможет найти и прочесть вслух информацию из Интернета, сделать вычисления, добавить в личный календарь встречу, включить песню или подкаст, рассказать сказку или анекдот. А глобальная цель этого проекта – дать современным детям, привыкшим к технологиям, приоритетный доступ к марийским сказкам, аудиокнигам, песням и другим произведениям национальной культуры в комфортном для них формате.

Таким образом, в Марий Эл формируется государственная языковая политика для сохранения и дальнейшего развития языкового богатства. Чтобы не угасал марийский язык, не угасал интерес современных жителей городов и сел республики к своему этническому своеобразию и национальному богатству.