Старейший музей республики Марий Эл – краеведческий. Он был основан в 1920 году при педагогическом техникуме Йошкар-Олы, тогда Краснококшайска. Сейчас он носит имя одного из первых директоров, краеведа и фольклориста Тимофея Евсеева и является Национальным музеем Марий Эл.

Первоначальная коллекция музея путешествовала вплоть до послевоенного времени, пока ей, наконец, не выделили старинное двухэтажное здание на улице Советской. С тех пор музей радует посетителей постоянными экспозициями и новыми выставками. Музейные фонды насчитывают более 200 тысяч артефактов. Археологическая коллекция рассказывает об истории Поволжья в древние времена. Здесь собраны предметы быта, украшения, одежда разных национальностей: русских, татар, марийцев и чувашей.

Экспонаты более поздних периодов – это предметы интерьера из имения Шереметьевых в поселке Юрьино, оружейная коллекция, коллекция музыкальных инструментов. Нумизматическая коллекция насчитывает свыше пяти тысяч единиц хранения, ее пополнили три крупных клада монет.

Естественнонаучный отдел знакомит с природой Марий Эл. Большой интерес представляет коллекция текстиля, включая национальные костюмы народов, проживавших на территории Марийского края. Собрания изобразительных материалов включают иконы, авторскую и полиграфическую графику, скульптуру. В ней особенно привлекательны зарисовки пейзажно-этнографического характера, посвященные народу мари. Работы выполнены в 20-30-е годы специально для музея. Рисунки создавались в ходе этнографических экспедиций и имеют как художественную, так и научную ценность.

Национальный музей является крупным культурным центром, проводит научные изыскания, международные и межрегиональные семинары, ведет проектную деятельность. Сейчас музей имени Евсеева находится на пути преобразования. Благодаря нацпроекту «Культура» в российских музеях появляются бесплатные мультимедийные гиды на платформе «Артефакт». Такой гид можно найти и в национальном музее.

Жители республики любят и ценят свой музей, в его стенах еще школьниками они начинают знакомство с родным краем. И музей идет им на встречу, проводя игровые и театрализованные программы. Взрослых посетителей и туристов из регионов России особенно привлекают «Ночь в музее», «Ночь искусств», другие увлекательные программы. Музейные фонды открыты и для серьезных исследователей истории и культуры марийского народа.

Республика Марий Эл входит в национальный туристический маршрут «Великий Волжский путь», который развивается по нацпроекту «Туризм и индустрия гостеприимства».