Когда вы приедете в Марий Эл и спросите у местных, что надо обязательно посетить в столице республики, они без сомнений отведут вас к Йошкиному коту. Почему? Ну это же Йошкин кот, Йошкин кот!

Хоть большинство жителей России и уверены, что кот на самом деле не Йошкин – а Ёжкин, то есть кот Бабы-Яги, но местные с ними поспорят. Местные жители называют ласково свой город Йошка, а значит и коты тут Йошкины. Такая вот игра слов и смыслов, отдадим должное чувству юмора жителей марийской столицы!

Статуя кота расположилась рядом с главным корпусом Марийского государственного университета (Площадь Ленина, д. 1). На лавочке рядом с котом располагаются газета и рыбный скелет, сразу видно, что у кого-то был идеальный завтрак. Коту уже больше 12 лет, а весит он 150 кг — ведь отливали его из бронзы.

Легенда о Йошкином коте притягивает внимание множества туристов и существует поверье, что если Йошкиномукоту погладить лапы и хвост, и при этом загадать желание, то оно непременно сбудется. А чтобы загаданное точно сбылось, советуют разное: подержать за заднюю лапку, потереть носик и пошептать на ушко. Для верности можно проделать все, тогда кот точно исполнит загаданное желание. Главное — верить и сильно этого желать!

Вообще, Йошкин кот давно стал брендом Йошкар-Олы и Марий Эл. Фанаты даже в честь него стали выпускатьразную сувенирную продукцию. Напитки и сладости, разнообразный мерч — носки, футболки, кружки, рюкзаки и другие эксклюзивные сувениры, которые можно приобрести только здесь! Появился в Йошкар-Оле и музей Йошкиного кота. Там большая экспозиция йошкиных и не очень котов. Придумали и пластилиновый мультик про историю города, которую детям рассказывает-намурлыкивает Йошкин кот.

Жители Йошкар-Олы однажды пожалели своего любимца, и завели ему подружку — Йошкину кошку! В народе её называют «Мисс Гурченко» — своей жеманной пластикой она напоминает известную актрису и героиню фильма «Любовь и голуби». Кстати, у всех бронзовых изваяний есть кошачьи прототипы – это любимые питомцы авторов скульптур. Парочку — кошку с котом — поместили на набережной, возле одноименного кафе. Горожане шутят: теперь жди пополнения кошачьего семейства!

А как мы знаем, в каждой шутке есть доля правды. Котов в Йошкар-Оле и правда с каждым годом прибавляется: по стене дома опасливо крадется бронзовый котик на Архангельской слободе, есть кот-интеллигент с монеткой, сказочные Кот Базилио и Кот Матроскин, граффити с кошками и кошачьи мозаики.

А всех, кто также полюбил Йошкиного кота, как и марийцы ждут ежегодно 27 июня в Марий Эл — этот день считается днем рождения всеобщего любимца.